L’Iran accélère ses activités en ligne qui semblent destinées à influencer le Élections américainesdans un cas ciblant une campagne présidentielle avec une attaque de phishing par courrier électronique, a déclaré Microsoft vendredi.
Les acteurs iraniens ont également passé ces derniers mois à créer de faux sites d’information et à se faire passer pour des activistes, jetant ainsi les bases pour attiser la division et potentiellement influencer les électeurs américains cet automne, en particulier dans les États clés, a constaté le géant de la technologie.
Les conclusions de l’enquête de Microsoft dernier rapport de renseignement sur les menaces Le rapport montre comment l’Iran, qui a été actif lors des récentes élections américaines, fait évoluer sa tactique en vue d’une nouvelle élection susceptible d’avoir des répercussions mondiales. Le rapport va au-delà de tout ce que les services de renseignement américains ont révélé, en donnant des exemples précis de groupes iraniens et des actions qu’ils ont menées jusqu’à présent. La mission iranienne des Nations Unies a nié avoir l’intention d’interférer ou de lancer des cyberattaques lors de l’élection présidentielle américaine.
Le rapport ne précise pas les intentions de l’Iran, à part semer le chaos aux États-Unis, bien que des responsables américains aient déjà laissé entendre que l’Iran s’opposait particulièrement à l’ancien président Donald Trump. Les responsables américains ont également exprimé leur inquiétude face aux efforts de Téhéran pour chercher à riposter à une frappe menée en 2020 contre un général iranien sur ordre de Trump. Cette semaine, le ministère de la Justice a rendu publiques les accusations criminelles portées contre un Pakistanais ayant des liens avec l’Iran et accusé d’avoir fomenté des complots d’assassinat visant plusieurs responsables, dont potentiellement Trump.
Le rapport révèle également comment la Russie et la Chine exploitent la polarisation politique américaine pour faire passer leurs propres messages de division dans une année électorale importante.
Le rapport de Microsoft a identifié quatre exemples d’activités iraniennes récentes que la société s’attend à voir augmenter à l’approche des élections de novembre.
En juin, un groupe lié aux Gardiens de la révolution iraniens a ciblé un haut responsable de la campagne présidentielle américaine avec un courriel de phishing, une forme de cyberattaque souvent utilisée pour recueillir des informations sensibles, selon le rapport, qui n’a pas identifié la campagne ciblée. Le groupe a dissimulé l’origine du courriel en l’envoyant depuis le compte de messagerie piraté d’un ancien conseiller principal, a déclaré Microsoft.
Quelques jours plus tard, le groupe iranien a tenté de se connecter au compte d’un ancien candidat à la présidentielle, mais sans succès, selon le rapport de Microsoft. L’entreprise a prévenu les personnes ciblées.
Dans un autre exemple, un groupe iranien a créé des sites Web se faisant passer pour des sites d’information basés aux États-Unis et ciblant les électeurs situés aux extrémités opposées du spectre politique, indique le rapport.
Un site de fausses informations destiné à un public de gauche insulte Trump en le qualifiant de « fou furieux » et suggère qu’il consomme de la drogue, selon le rapport. Un autre site destiné à attirer les lecteurs républicains se concentre sur les questions LGBTQ et la chirurgie de réassignation sexuelle.
Un troisième exemple cité par Microsoft révèle que des groupes iraniens se font passer pour des activistes américains, jetant ainsi potentiellement les bases d’opérations d’influence à l’approche des élections.
Enfin, un autre groupe iranien a compromis en mai le compte d’un fonctionnaire d’un État clé, selon le rapport. On ignore si cette cyberattaque est liée à des tentatives d’ingérence électorale.
La mission iranienne auprès de l’ONU a envoyé un courriel à l’Associated Press : « L’Iran a été victime de nombreuses cyber-opérations offensives visant ses infrastructures, ses centres de services publics et ses industries. Les capacités informatiques de l’Iran sont défensives et proportionnées aux menaces auxquelles il est confronté. L’Iran n’a ni l’intention ni le projet de lancer des cyber-attaques. L’élection présidentielle américaine est une affaire interne dans laquelle l’Iran n’interfère pas. »
Selon le rapport de Microsoft, alors que l’Iran intensifie son influence cybernétique, les acteurs liés à la Russie ont également orienté leurs campagnes d’influence pour se concentrer sur les élections américaines, tandis que les acteurs liés au Parti communiste chinois ont profité des manifestations universitaires pro-palestiniennes et d’autres événements actuels aux États-Unis pour tenter d’accroître les tensions politiques américaines.
Microsoft a déclaré qu’elle continuait de surveiller la manière dont les ennemis étrangers utilisent la technologie d’IA générative. Ces outils de plus en plus bon marché et faciles d’accès peuvent générer des images, des photos et des vidéos réalistes en quelques secondes, ce qui suscite l’inquiétude de certains experts quant à leur utilisation comme arme pour tromper les électeurs lors de ce cycle électoral.
Bien que de nombreux pays aient expérimenté l’IA dans leurs opérations d’influence, ces efforts n’ont pas eu beaucoup d’impact jusqu’à présent, selon le rapport. En conséquence, certains acteurs sont « revenus à des techniques qui se sont avérées efficaces par le passé – de simples manipulations numériques, une mauvaise caractérisation du contenu et l’utilisation d’étiquettes ou de logos de confiance sur de fausses informations ».
Le rapport de Microsoft s’aligne sur avertissements récents des services de renseignement américainsqui affirment que les adversaires de l’Amérique semblent déterminés à alimenter Internet en fausses déclarations incendiaires avant le vote de novembre.
De hauts responsables du renseignement ont déclaré le mois dernier que la Russie continue de représenter la plus grande menace en matière de désinformation électorale, tandis que certains éléments indiquent que l’Iran intensifie ses efforts et que la Chine procède avec prudence en ce qui concerne 2024.
Les efforts de l’Iran semblent avoir pour but de déstabiliser les candidats considérés comme les plus susceptibles d’accroître les tensions avec Téhéran, ont déclaré les responsables. Une description qui convient parfaitement à Trump, dont l’administration a mis fin à l’accord nucléaire avec l’Iran, réimposé des sanctions et ordonné l’assassinat du général iranien.
Un mise à jour Le mois dernier, des responsables du Bureau du directeur du renseignement national (ODNI), du FBI et du Département de la sécurité intérieure ont conclu que les efforts de Téhéran semblaient destinés à saper Trump.
“Depuis notre dernière mise à jour, le [intelligence community] « L’Iran a observé que Téhéran s’efforçait d’influencer l’élection présidentielle, probablement parce que les dirigeants iraniens veulent éviter un résultat qui, selon eux, augmenterait les tensions avec les États-Unis », a déclaré un haut responsable de l’ODNI, ajoutant : « La préférence de l’Iran reflète essentiellement son désir de ne pas aggraver les tensions avec les États-Unis, et l’Iran s’oppose au candidat qui, selon les dirigeants iraniens, augmenterait ces tensions. »
Les responsables n’ont pas nommé explicitement l’équipe de campagne de Trump, se référant plutôt aux principales conclusions de l’évaluation de 2020. Ils ont également souligné que la plupart des activités en ligne de l’Iran, qui, selon eux, reposent sur un « vaste réseau » de personnalités Internet, ont pour objectif d’attiser le chaos et les divisions sociétales.
Ces efforts d’influence coïncident également avec une période de fortes tensions entre l’Iran et Israël, dont l’armée est fortement soutenue par les États-Unis.
La directrice du renseignement national, Avril Haines, a déclaré le mois dernier que le gouvernement iranien avait secrètement soutenu les manifestations américaines contre le régime iranien. La guerre d’Israël contre le Hamas à GazaDans une déclaration publiée le 9 juillet, Haines a déclaré que la communauté du renseignement avait « observé des acteurs liés au gouvernement iranien se faisant passer pour des activistes en ligne cherchant à encourager les manifestations et même à fournir un soutien financier aux manifestants ».
Les ennemis de l’Amérique, dont l’Iran, cherchent depuis longtemps à influencer les élections américaines. En 2020, des groupes liés à l’Iran ont envoyé des courriels aux électeurs démocrates dans le but apparent de les intimider et de les inciter à voter pour Trump, ont déclaré des responsables des services de renseignement.
